Αϋπνία: Γνωρίζοντας την, μπορούμε να βοηθηθούμε

David Robson New Scientist Ην.Βασίλειο

«Πώς κοιμούνται οι άνθρωποι; Φοβάμαι ότι έχω χάσει τη συνήθεια», αντικατοπτρίζει η ανώνυμη πρωταγωνίστρια του διηγήματος Οι μικρές ώρες της Ντόροθι Πάρκερ, που εκδόθηκε από το New Yorker το 1933. «Στο κρεβάτι νωρίς και εύχεσαι να ήσουν νεκρός. Στο κρεβάτι πριν τις έντεκα, τρελός πριν τις επτά».

Εάν είχατε πρόβλημα στον ύπνο, σχεδόν σίγουρα θα αναγνωρίσετε τον εαυτό σας σε αυτήν την απογοήτευση. Όσο περισσότερο προσπαθούμε να δημιουργήσουμε τις κατάλληλες συνθήκες για ύπνο, τόσο περισσότερο φαίνεται να μας διαφεύγει. Η ίδια η επιθυμία να κοιμηθείτε το καθιστά αδύνατο. Ο χαρακτήρας του Πάρκερ αισθάνεται τέτοια αγωνία για την ανεπιθύμητη εγρήγορση που σκέφτεται να δώσει στον εαυτό του ένα αμπαζούρ.

Είναι πιθανό ότι το συναίσθημα είναι γνωστό σε πολλούς: η αϋπνία είναι μια κοινή διαταραχή. Και έχει επίσης μεγάλο οικονομικό και υγειονομικό αντίκτυπο. Ωστόσο, για δεκαετίες οι επιστήμονες προσπαθούσαν μάταια να βρουν μια βιώσιμη λύση. Τον τελευταίο καιρό, ωστόσο, η έρευνα για τον ύπνο έχει εκραγεί και βοήθησε στον εντοπισμό των νευρολογικών και ψυχικών διεργασιών που υποκρύπτουν την αϋπνία. Η βαθύτερη κατανόηση του τρόπου με τον οποίο ο εγκέφαλος μπορεί να προκαλέσει αυτή την εξουθενωτική κακουχία σημαίνει ότι έχει επιτευχθεί ένα σημείο καμπής για να τον θεραπεύσει.

Στην ουσία, έχουμε τώρα περισσότερα στοιχεία για να καταλάβουμε γιατί ένα άτομο δυσκολεύεται να κοιμηθεί και ποιος είναι ο καλύτερος τρόπος για να τον βοηθήσουμε να ξεκουραστεί όπως θέλει απεγνωσμένα. «Η αϋπνία είναι ένα πρόβλημα που μπορεί να επιλυθεί», επιβεβαιώνει ο Colin Espie του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης.

Αυστηρά κριτήρια
Λέξεις που είναι γλυκιά μουσική στα αυτιά πολλών. Δεδομένης της επικράτησης της αϋπνίας, είναι πιθανό ότι εσείς (ή κάποιος πολύ κοντά σας) μπορεί να επωφεληθεί άμεσα από αυτές τις νέες ανακαλύψεις. Σύμφωνα με αρκετές μελέτες, το ένα τρίτο των ανθρώπων αγωνίζονται τακτικά να κοιμηθούν και να παραμείνουν κοιμισμένοι.

Για να θεωρηθεί αϋπνία, η νυχτερινή ανησυχία πρέπει να συμβαίνει τουλάχιστον τρεις φορές την εβδομάδα για περίοδο μεγαλύτερη των τριών μηνών και, πάνω απ ‘όλα, η απώλεια ύπνου δεν πρέπει να συνδέεται με εξωτερικούς παράγοντες, όπως το κλάμα ενός μωρού ή πάρα πολλά πάρτι. Πρέπει επίσης να επηρεάσει την απόδοση των δραστηριοτήτων κατά τη διάρκεια της ημέρας, λόγω κόπωσης, ευερεθιστότητας ή δυσκολίας συγκέντρωσης. Περίπου το 10% του παγκόσμιου πληθυσμού πληροί αυτά τα αυστηρά κριτήρια, αν και υπάρχουν σημαντικές διαφορές μεταξύ ανδρών και γυναικών.

Σε έναν ιδανικό κόσμο, θα μπορούσατε να καταπολεμήσετε την αϋπνία με υπνωτικά χάπια που είναι αποτελεσματικά για όλους και χωρίς παρενέργειες. Αλλά προς το παρόν δεν υπάρχουν

Η αϋπνία έχει επιπτώσεις στην υγεία: όσοι πάσχουν από αυτήν διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο εμφάνισης κατάθλιψης, διαβήτη, καρδιαγγειακών παθήσεων και Αλτσχάιμερ. Αλλά οι οικονομικές επιπτώσεις δεν είναι λιγότερες. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, η χαμένη παραγωγικότητα λόγω αϋπνίας ισοδυναμεί με 1,7 εκατομμύρια ώρες εργασίας ετησίως, με οικονομικό αντίκτυπο σχεδόν 50 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, 9,9 εκατομμύρια ώρες εργασίας σπαταλώνται κάθε χρόνο, για οικονομική ζημία 411 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η έλλειψη ύπνου κοστίζει σε αυτές τις χώρες περίπου το 2 τοις εκατό του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος τους. Πώς μπορούμε λοιπόν να παρέμβουμε;

Σε έναν ιδανικό κόσμο, θα μπορούσατε να καταπολεμήσετε την αϋπνία με υπνωτικά χάπια που είναι αποτελεσματικά για όλους και χωρίς παρενέργειες. Δυστυχώς, αυτά τα φάρμακα δεν υπάρχουν ακόμη. Στις αρχές του 2022, ο Andrea Cipriani και οι συνάδελφοί του στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης επανεξέτασαν δημοσιευμένα αποτελέσματα σε τριάντα υπνωτικά χάπια, με μια ολοκληρωμένη μετα-ανάλυση περισσότερων από 150 κλινικών δοκιμών.

Η ομάδα των ερευνητών διαπίστωσε ότι ένα υποψήφιο φάρμακο μπορεί να θεωρηθεί αποτελεσματικό εάν δρα σχετικά γρήγορα (μέσα σε ένα μήνα) και παρέχει ανακούφιση για τουλάχιστον τρεις μήνες, καθώς και καλά ανεκτό.

Προσοχή στις ψυχικές διεργασίες
Τα αποτελέσματα ήταν απογοητευτικά. Συνολικά, μόνο δύο στα τριάντα φάρμακα έχει αποδειχθεί ότι προσφέρουν ανακούφιση τόσο βραχυπρόθεσμα όσο και μακροπρόθεσμα. Ένα από αυτά – eszopiclone – ενισχύει τη δράση ενός αμινοξέος που ονομάζεται Gaba, το οποίο αναστέλλει την ηλεκτρική σηματοδότηση στους νευρώνες. Ένα άλλο – lemborexant – εμποδίζει τη δράση του νευροπεπτιδίου ορεξίνη, γεγονός που καθιστά τους νευρώνες εξαιρετικά ευερέθιστους. Και τα δύο φάρμακα έχουν εγκριθεί στις ΗΠΑ, αλλά όχι ακόμη στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Είναι σημαντικό ότι η ομάδα του Cipriani διαπίστωσε ότι μερικά από τα πιο συχνά συνταγογραφούμενα φάρμακα για τη θεραπεία της αϋπνίας – συμπεριλαμβανομένων των βενζοδιαζεπινών, οι οποίες δρουν επίσης μέσω του Gaba – δεν φαίνεται να παρέχουν μακροπρόθεσμη ανακούφιση, ενώ οι ανεπιθύμητες παρενέργειές τους περιλαμβάνουν κόπωση κατά τη διάρκεια της ημέρας, ζάλη, γνωστική ομίχλη και κίνδυνο εθισμού.

Υπάρχουν επίσης χάπια που ρυθμίζουν τα επίπεδα της ορμόνης μελατονίνης ή μιμούνται τη δράση της στον εγκέφαλο: σε άτομα χωρίς αϋπνία, η μελατονίνη συσσωρεύεται φυσικά ενώ η μέρα εξασθενεί στη νύχτα και μειώνεται το πρωί, ρυθμίζοντας έτσι τον κύκλο ύπνου-αφύπνισης. Αλλά η ομάδα του Cipriani συγκέντρωσε πολύ αδύναμα στοιχεία για τυχόν σημαντικά βραχυπρόθεσμα οφέλη από αυτά τα χάπια. «Δεν έχει νόημα να συνταγογραφούνται ως θεραπεία πρώτης γραμμής (δηλαδή να χορηγούνται σε ασθενείς που δεν έχουν θεραπευτεί ποτέ πριν με αυτή τη θεραπεία)», καταλήγει ο Cipriani.

Ενώ τα χάπια δεν είναι απαραίτητα μια απάντηση για τους πάσχοντες από αϋπνία, ούτε είναι υπερβολικά απλοϊκές συμπεριφορικές παρεμβάσεις. Από τη δεκαετία του εβδομήντα μέχρι πολύ πρόσφατα, η κύρια επιλογή σε αυτό το μέτωπο ήταν η εκπαίδευση σχετικά με την «υγιεινή του ύπνου», η οποία περιλαμβάνει την αγορά ενός άνετου στρώματος και καλών κουρτινών, έτσι ώστε να κάνει την κρεβατοκάμαρα όσο το δυνατόν πιο ξεκούραστη και δεν συνιστά να πίνετε καφέ το απόγευμα ή να παρακολουθείτε τηλεόραση στο κρεβάτι,  για να αποφύγετε να αισθάνεστε πολύ ξύπνιοι όταν έρθει η ώρα να σβήσετε το φως. Όλα φαίνονται σαν επιλογές κοινής λογικής, αλλά μπορεί να μην είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικές.

Αυτό είναι το αποτέλεσμα μιας ανασκόπησης που δημοσιεύθηκε το 2021 από τα αποτελέσματα 89 μελετών που σχετίζονται με τη θεραπεία της αϋπνίας, σύμφωνα με την οποία η εκπαίδευση για την υγιεινή του ύπνου ως η μόνη παρέμβαση μόλις και μετά βίας παράγει βελτίωση των συμπτωμάτων.

Αλλά ο τρόπος για να κάνουμε πραγματικά τη διαφορά υπάρχει. Σήμερα, οι ψυχολόγοι γνωρίζουν ότι πρέπει να δώσουν πολύ μεγαλύτερη προσοχή στις ψυχικές διαδικασίες που οδηγούν σε αϋπνία. Από τη δεκαετία του ενενήντα, αυτή η πτυχή έχει τεθεί στο επίκεντρο της έρευνας και οι προσπάθειες αρχίζουν να αποδίδουν καρπούς.

Μεγάλο μέρος της μελέτης έχει επικεντρωθεί στην ιδέα ότι τα άτομα με αϋπνία βιώνουν υπερέκκριση που  τροφοδοτείται από θορυβώδεις σκέψεις που τους προκαλούν άγχος και νευρικότητα, καθιστώντας πιο δύσκολο να κοιμηθούν όταν έρθει η ώρα για ύπνο και μπορεί να τους εμποδίσουν να εισέλθουν σε κατάσταση βαθύ ύπνου, πιο πιθανό να ξυπνήσουν κατά τη διάρκεια της νύχτας.

Σήμερα
αυτή η θεωρία υποστηρίζεται από διάφορες δοκιμές, που συνδέονται μεταξύ άλλων με μετρήσεις της δομής και των λειτουργιών του εγκεφάλου. Το 2019, για παράδειγμα, η Kira Vibe Jespersen και οι συνάδελφοί της στο Πανεπιστήμιο Aarhus της Δανίας έδειξαν ότι τα άτομα με αϋπνία τείνουν να έχουν μειωμένη συνδεσιμότητα μεταξύ του μετωπιαίου λοβού, του τμήματος του εγκεφάλου που σχετίζεται με τον αυτοέλεγχο, και περιοχών όπως η insula, οι οποίες εμπλέκονται στην επεξεργασία συναισθημάτων. «Μια συνέπεια αυτής της μειωμένης συνδεσιμότητας θα μπορούσε να είναι μεγαλύτερη δυσκολία ρύθμισης των συναισθηματικών καταστάσεων και των αντιδράσεων στο στρες», λέει ο Jespersen.

Η εικόνα ενός εγκεφάλου μηρυκαστικών που αναζωογονείται ταιριάζει επίσης με την εργασία που δημοσιεύθηκε το 2021 από τον Yishul Wei και τους συναδέλφους του στο Ολλανδικό Ινστιτούτο Νευροεπιστημών στο Άμστερνταμ. Οι ερευνητές έχουν διαπιστώσει ότι η εγκεφαλική δραστηριότητα ενός ατόμου με αϋπνία είναι γενικά πιο ακίνητη, επομένως λιγότερο ικανή να ποικίλει. Αυτή η «αδράνεια», κατέληξαν οι ερευνητές, θα μπορούσε να βοηθήσει να εξηγηθεί η τάση των ανθρώπων με αϋπνία να κολλήσουν σε σταθερά μοτίβα αρνητικών, επαναλαμβανόμενων σκέψεων.

Η υπερβολική ανησυχία για την απώλεια ύπνου και τις συνέπειές της φαίνεται να επιδεινώνει τα συμπτώματα της αϋπνίας κατά τη διάρκεια της ημέρας

Όπως θα περίμενε κανείς, ο μηρυκασμός είναι πιθανό να είναι ιδιαίτερα επιβλαβής εάν οι σκέψεις επικεντρώνονται στην αναμονή για ύπνο, προκαλώντας μια κατάσταση έντονου ενθουσιασμού ακριβώς όταν το θέμα θα πρέπει να χαλαρώσει. Τα άτομα με αϋπνία έχει επίσης αποδειχθεί ότι παρουσιάζουν αυξημένη δραστηριότητα στην αμυγδαλή (μια άλλη περιοχή του εγκεφάλου υπεύθυνη για την επεξεργασία των συναισθημάτων) εάν κάτι τους θυμίζει ύπνο.

Το πιο σημαντικό, η υπερβολική ανησυχία για την απώλεια ύπνου και τις συνέπειές της φαίνεται να επιδεινώνει τα συμπτώματα της αϋπνίας κατά τη διάρκεια της ημέρας – τα οποία περιλαμβάνουν κόπωση και προβλήματα συγκέντρωσης – μέσω μιας διαδικασίας γνωστής ως φαινόμενο nocebo. Παρόμοια με το πιο καλοπροαίρετο δίδυμό του, το φαινόμενο του εικονικού φαρμάκου, το φαινόμενο nocebo είναι ένα είδος αυτοεκπληρούμενης προφητείας. Όταν τεθεί σε εφαρμογή, οι αρνητικές προβλέψεις οδηγούν σε ακόμη πιο ολέθριες συνέπειες από ό,τι θα συνέβαινε διαφορετικά.

Αρκετές μελέτες που βασίζονται σε παρατηρήσεις παρέχουν στοιχεία σύμφωνα με αυτή την ιδέα. Όσο περισσότερο ανησυχούν για την έλλειψη  ύπνου, τόσο χειρότερα γίνονται τα συμπτώματά τους, ανεξάρτητα από το αν κοιμούνται πραγματικά καλά. Ίσως το πιο σημαντικό, οι ερευνητές κατάφεραν ακόμη και να εντοπίσουν μια ομάδα «καλών κοιτώνων διαμαρτυρίας», δηλαδή ατόμων που δεν φαίνεται να υποφέρουν από καμία αντικειμενική στέρηση ύπνου, αλλά που βιώνουν όλα τα προβλήματα κόπωσης και συγκέντρωσης των ατόμων με αϋπνία ως αποτέλεσμα των αρνητικών προσδοκιών τους. Η χειρότερη κατάσταση, βέβαια, είναι αυτή εκείνων που κοιμούνται ελάχιστα και ανησυχούν υπερβολικά για τις συνέπειες, των «κακών κοιτώνων που διαμαρτύρονται». Οι άνθρωποι που ανήκουν σε αυτή την κατηγορία είναι πιο πιθανό να ζήσουν με γνωστικές διαταραχές και τις σωματικές επιπτώσεις της αϋπνίας, όπως η υψηλή αρτηριακή πίεση.

Τα καλά νέα είναι ότι κατανοώντας σαφέστερα τις αιτίες της αϋπνίας και τις σκέψεις που διατρέχουν το μυαλό εκείνων που πάσχουν από αυτήν, είναι πλέον διαθέσιμες αποτελεσματικές ψυχολογικές θεραπείες.

Μια αποδεδειγμένη λύση είναι η γνωστική συμπεριφορική θεραπεία για την αϋπνία (CBT-i). Εάν εκτελείται αυτοπροσώπως, συνήθως λαμβάνει χώρα σε τέσσερις έως έξι συνεδρίες, κατά τη διάρκεια των οποίων ο θεραπευτής συζητά στρατηγικές για να απαλλαγεί από τον μηρυκασμό όταν προκύψει. Αντί να τεντώνετε τον ύπνο, για παράδειγμα, μπορείτε να προτείνετε στον ασθενή να εστιάσει τις σκέψεις του στην προσπάθεια να παραμείνει ξύπνιος.

Αυτή η αντίθετη τεχνική, που ονομάζεται παράδοξη πρόθεση, μπορεί να μειώσει το «άγχος απόδοσης», οδηγώντας σε ταχύτερο ύπνο. Ο θεραπευτής θα βοηθήσει επίσης τον ασθενή να εξουδετερώσει τις αρνητικές πεποιθήσεις σχετικά με τη στέρηση ύπνου όταν, για παράδειγμα, αρχίζει να καταστρέφει τις επιπτώσεις ακόμη και ελάχιστων διαταραχών. Για να είμαστε ασφαλείς, η CBT-i περιλαμβάνει επίσης εκπαίδευση σε έννοιες όπως η υγιεινή του ύπνου, η οποία μπορεί να είναι χρήσιμη όταν συνδυάζεται με γνωστικές στρατηγικές. Συνολικά, σύμφωνα με μια πρόσφατη ανασκόπηση των μελετών, περισσότερο από το 70 τοις εκατό των ανθρώπων δείχνουν βελτιωμένο ύπνο μετά από CBT-i, και 40 τοις εκατό επιτυγχάνουν ύφεση αϋπνίας.

Στρατηγικές ύπνου
Η συμπεριφορική θεραπεία με βάση την ευαισθησία για την αϋπνία  (MBTI, προσοχή) είναι ένα άλλο ανερχόμενο αστέρι. Όπως υποδηλώνει το όνομα, το MBTI βασίζεται στις βουδιστικές αρχές της προσοχής και της μη επικριτικής αποδοχής και οι συμμετέχοντες εκπαιδεύονται να παρατηρούν τις σκέψεις και τα συναισθήματα που μπορεί να βιώσουν κοντά στον ύπνο χωρίς απαραίτητα να προσπαθούν να τα αλλάξουν. «Είναι πιο σημαντικό πώς σχετίζεσαι με αυτή τη σκέψη παρά με την ίδια τη σκέψη», λέει ο Jason Ong, πρώην καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Northwestern στο Ιλινόις των ΗΠΑ, πρωτοπόρος της τεχνικής και τώρα επικεφαλής της ιατρικής συμπεριφοράς ύπνου για την αμερικανική εταιρεία Nox health.

Η παθητική παρατήρηση των σκέψεων και η αναγνώριση της φευγαλέας φύσης τους στοχεύουν στην εκτόνωση κάποιων από τις απογοητεύσεις όσων υποφέρουν από αϋπνία, αποφεύγοντας το άτομο να παρασυρθεί σε μηρυκασμό και ανησυχία που επιδεινώνουν τη δυσφορία του. Κλινικές μελέτες το επιβεβαιώνουν. Μια μελέτη του 2018 έδειξε ότι το  MBTI μπορεί να μειώσει σημαντικά τα συμπτώματα αϋπνίας, ενώ μια μελέτη του 2020 επιβεβαίωσε ότι αυτά τα οφέλη διαρκούν ακόμη και μετά το τέλος της θεραπείας.

Οι περισσότεροι ερευνητές συμφωνούν ότι η αϋπνία κάθε ατόμου διαφέρει σε λεπτομέρειες σχετικά με τις αιτίες και τις συνέπειες. Με την πάροδο του χρόνου, ωστόσο, μπορεί να είναι δυνατό να προσδιοριστεί η ιδιαιτερότητα του καθενός και να προβλεφθεί ποιες θεραπείες θα αποδειχθούν πιο χρήσιμες.

Η Tessa Blanken του Πανεπιστημίου του Άμστερνταμ έχει ήδη κάνει κάποια σημαντικά βήματα προς αυτή την κατεύθυνση. Αναλύοντας πληθώρα δεδομένων σχετικά με την αϋπνία και τις πιθανές αιτίες της, εντόπισε πέντε ξεχωριστούς υποτύπους της διαταραχής, ο καθένας με μοναδικά μοτίβα διέγερσης κατά τη διάρκεια του ύπνου και την ταλαιπωρία του ατόμου κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Νωρίτερα φέτος, ο Blanken έδειξε ότι εκείνοι με μερικούς από αυτούς τους υποτύπους είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν μια μορφή κατάθλιψης ως αποτέλεσμα της στέρησης ύπνου και ότι η ψυχική τους υγεία μπορεί να επωφεληθεί ιδιαίτερα από το CBT-i. Στο μέλλον, ελπίζει ότι τέτοιες ανακαλύψεις θα βοηθήσουν στην εξατομίκευση της φροντίδας. «Θα μπορούσαμε να μάθουμε πότε συγκεκριμένοι παράγοντες είναι σημαντικοί για ορισμένους ανθρώπους και μέσω ποιων μηχανισμών μια θεραπεία είναι αποτελεσματική», λέει ο Blanken. «Θα μπορούσαμε τότε να δώσουμε προτεραιότητα στο ποιος θα μπορούσε να επωφεληθεί περισσότερο από μια δεδομένη θεραπεία».

Αλλά είναι απίθανο να μπορέσουμε να επιτύχουμε τον στόχο σύντομα, ειδικά λόγω της έλλειψης διαθέσιμων θεραπευτών. «Για κάθε θεραπευτή που εκπαιδεύεται στο CBT-i, υπάρχουν χιλιάδες ασθενείς», λέει ο Ντάνιελ Γκάρτενμπεργκ του Πολιτειακού Πανεπιστημίου της Πενσυλβάνια. Αυτό σημαίνει ότι οι περισσότεροι άνθρωποι με αϋπνία συνεχίζουν να λαμβάνουν συνταγογραφούμενα φάρμακα, παρά τα στοιχεία υπέρ των ψυχολογικών θεραπειών. «Δεν είναι δίκαιο να υπάρχει μια τόσο διαδεδομένη διαταραχή και μια θεραπεία που έχει αποδειχθεί αποτελεσματική να μην είναι διαθέσιμη σε όλους», λέει η Espie.

Η αποθάρρυνση αυτής της κατάστασης έχει οδηγήσει έναν αυξανόμενο αριθμό επιστημόνων ύπνου, συμπεριλαμβανομένων των Espie και Gartenberg, να διερευνήσουν εάν τα smartphone μας μπορούν να περιέχουν την απάντηση, χάρη σε εξελιγμένες εφαρμογές που παρέχουν (συνήθως έναντι μικρής αμοιβής) το είδος της γνώσης και των συμβουλών που συνήθως προσφέρονται από έναν θεραπευτή.

Εφαρμογές Soporific
Η διαδικτυακή θεραπεία έχει ορισμένους προφανείς περιορισμούς σε σύγκριση με τις συνεδρίες πρόσωπο με πρόσωπο. «Η ανθρώπινη σχέση είναι πολύ σημαντική», λέει ο Cipriani. Αλλά τα αποτελέσματα ορισμένων πρόσφατων πειραμάτων δείχνουν ότι αυτές οι τεχνολογικές προσεγγίσεις αξίζει να ακολουθηθούν. Πάρτε για παράδειγμα την εφαρμογή Sleepio της Espie.

Το πρόγραμμα περιλαμβάνει ένα μάθημα έξι εβδομάδων που επικεντρώνεται στο CBT-i, με έναν αλγόριθμο τεχνητής νοημοσύνης που βοηθά στην προσαρμογή της εφαρμογής σύμφωνα με τη συμπεριφορά του ασθενούς, που καταγράφεται μέσω ενός διαδικτυακού ημερολογίου ύπνου ή μέσω φορητών συσκευών. Τον Μάιο, το Εθνικό Ινστιτούτο Αριστείας Υγείας και Φροντίδας, το οποίο αποτελεί μέρος του Υπουργείου Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου και παρέχει καθοδήγηση στους γιατρούς σχετικά με τις θεραπείες που μπορούν να χρησιμοποιηθούν, συνέστησε να διατεθεί δωρεάν το Sleepio από την Εθνική Υπηρεσία Υγείας, με βάση δεδομένα από δώδεκα μελέτες που πραγματοποιήθηκαν τα τελευταία χρόνια.

Το άρθρο συνεχίζεται μετά τη διαφήμιση

Σε μια τέτοια μελέτη, λέει ο Espie, το ποσοστό ύφεσης ήταν πάνω από 70 τοις εκατό. «Καθ ‘όλη τη διάρκεια της καριέρας μου, πάντα συνταγογραφούσαμε φάρμακα σε ασθενείς, οπότε είναι ένα πραγματικό παιχνίδι αλλαγής».

Η Gartenberg δοκιμάζει ένα παρόμοιο έργο με την εφαρμογή SleepSpace που, όπως το Sleepio, παρακολουθεί δεδομένα από το τηλέφωνο ή το έξυπνο ρολόι του ασθενούς για να βρει μια εξατομικευμένη μορφή CBT-i. Κατά τη διάρκεια της νύχτας, το SleepSpace παρέχει επίσης σύντομους ξεκούραστους ηχητικούς παλμούς μέσω των ηχείων του smartphone, σχεδιασμένους για να προκαλούν τις σωστές συχνότητες αργών εγκεφαλικών κυμάτων που σχετίζονται με τον ύπνο και μπορούν να συνδεθούν με «έξυπνα φώτα» που αλλάζουν τόνο για να προσαρμοστούν στις φάσεις του κιρκάδιου ρυθμού. Σύμφωνα με τον Gartenberg, το SleepSpace θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί μαζί με εξειδικευμένους θεραπευτές ή ως αυτόνομη θεραπεία, υπό την προϋπόθεση ότι η συνεχιζόμενη δοκιμή δίνει θετικά αποτελέσματα.

Μπορεί να μην έχουμε βρει ακόμη μια γρήγορη και εύκολη λύση για να απαλλαγούμε από άγρυπνες νύχτες, αλλά οι περισσότεροι άνθρωποι με αϋπνία θα πρέπει σύντομα να μπορούν να έχουν πρόσβαση σε έγκυρες, τεκμηριωμένες θεραπείες χωρίς να καταφεύγουν σε εθιστικά χάπια. Η Ντόροθι Πάρκερ, αν έγραφε σήμερα, θα μπορούσε να αφήσει στην άκρη τη λάμπα στην πρωταγωνίστρια της ιστορίας της. Επί του παρόντος υπάρχουν καλύτερες λύσεις από το να δώσετε στον εαυτό σας το αμπαζούρ στο κεφάλι.

Τι πρέπει να γνωρίζετε

Οι γυναίκες υποφέρουν από αϋπνία περισσότερο από τους άνδρες

Η αϋπνία επηρεάζει περίπου το 10 τοις εκατό των ανθρώπων, αλλά είναι οι γυναίκες που υποφέρουν από αυτήν ιδιαίτερα (μελέτες που έχουν διερευνήσει τον επιπολασμό της αϋπνίας μεταξύ των τρανσέξουαλ είναι μέχρι στιγμής σχετικά λίγες). Έρευνα που δημοσιεύθηκε πέρυσι από τον Liang-Nan Zeng και τους συναδέλφους του στο Νοτιοδυτικό Ιατρικό Πανεπιστήμιο στο Luzhou της Κίνας, συνέλεξε δεδομένα από δεκατρείς μελέτες από διάφορα μέρη του κόσμου που αφορούσαν εκατοντάδες χιλιάδες συμμετέχοντες. Η μετα-ανάλυση αποκάλυψε ότι μια γυναίκα έχει περίπου 60% περισσότερες πιθανότητες να υποφέρει από αϋπνία από έναν άνδρα.

Οι λόγοι μπορεί να είναι τόσο βιολογικοί όσο και κοινωνικοί. Περίπου τα τρία τέταρτα των εγκύων γυναικών υποφέρουν από αϋπνία κατά τη διάρκεια του τρίτου τριμήνου της εγκυμοσύνης. Τα συμπτώματα αυτά μπορεί να συνεχιστούν και μετά τον τοκετό, λόγω των τεράστιων αλλαγών στην καθημερινή ζωή, αλλά και των διακυμάνσεων της προγεστερόνης και της μελατονίνης, που φυσιολογικά ρυθμίζουν τον ύπνο. Τα συμπτώματα της εμμηνόπαυσης, όπως οι εξάψεις και οι νυχτερινές εφιδρώσεις, μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε παρατεταμένες διαταραχές του ύπνου.

Η ψυχολογική έρευνα δείχνει ότι οι γυναίκες έχουν επίσης μεγαλύτερη προδιάθεση για αρνητικό μηρυκασμό, γεγονός που μπορεί να αποτρέψει τον ξεκούραστο ύπνο.